Svetovni dan rek: Zaščita rek je skrb za življenje

Svetovni dan rek opozarja na pomen rek, njihovo vlogo v naravi in družbi ter na potrebo po njihovem ohranjanju in odgovornem upravljanju. Letošnja tema »No forests, No Rivers, No Water, No Life! – Brez gozdov ni rek, brez rek ni vode, brez vode ni življenja« poudarja tesno povezanost gozdov, rek, vode in življenja.

Gozdovi in reke so del istega vodnega sistema. Gozd v porečju vpliva na to, kako voda vstopa v tla, kako se v njih zadržuje in kako postopno odteka proti potokom in rekam. Gozdna tla lahko zadržujejo velike količine vode, pri tem pa delujejo kot naravni filter, saj voda med pronicanjem skozi več plasti tal prehaja skozi koreninski sistem in prst, ki jo mehansko in biološko čistita. Tako gozdovi prispevajo k obnavljanju podzemne vode in postopnemu napajanju vodotokov. Hkrati lahko naravno ohranjeni gozdovi zmanjšujejo erozijo in spiranje škodljivih snovi v vodotoke ter tako prispevajo k ohranjanju kakovosti vode.

Ko govorimo o reki, zato ne govorimo le o vodi, ki teče po strugi. Reka je del širšega porečja, ki vključuje gozdove, tla, podzemno vodo, mokrišča, pritoke in poplavne ravnice. Voda povezuje vse te dele prostora. Kar se dogaja v zgornjem delu porečja, se lahko prej ali slej odrazi tudi v reki in življenju ob njej.  

Reka je živ in dinamičen ekosistem. Njena struga, brežine, prodišča, tolmuni, mrtvice, poplavne ravnice in obrežna vegetacija ustvarjajo različne življenjske prostore za številne rastlinske in živalske vrste. Reka se spreminja skozi čas in prostor – njen pretok, gladina, temperatura in količina vode vplivajo na življenjske razmere v njej in ob njej. Prav njena povezanost z okolico ji omogoča, da opravlja številne naravne funkcije.  

Naravno ohranjene reke in njihova obrežna območja lahko zadržujejo vodo v prostoru, omogočajo njeno pronicanje v tla ter prispevajo k blaženju posledic poplav in suš. Hkrati predstavljajo pomembne življenjske prostore in koridorje za številne vrste. Reke so tudi pomemben del naše krajine in so skozi zgodovino pomembno vplivale na življenje ljudi. Ob njih so nastajala naselja, razvijalo se je kmetijstvo, industrija in promet, imajo pomembno vlogo pri oskrbi z vodo, pridobivanju energije in rekreaciji.  

Gozd, reka in voda – en povezan sistem

  Letošnja tema nas zato spominja, da naravnih sistemov ne moremo obravnavati ločeno. Gozdovi, tla, podzemne vode, potoki in reke so med seboj povezani in skupaj tvorijo sistem, v katerem voda nenehno kroži.   Če se spremeni eden od teh delov, se lahko spremembe odrazijo tudi drugje. Izguba gozdov, degradacija tal, onesnaževanje, prekomerna raba vode ali spreminjanje naravne podobe vodotokov lahko vplivajo na količino in kakovost vode ter na življenjske razmere v rekah in ob njih.  

Reke potrebujejo prostor in povezanost

  Človekovi posegi v prostor lahko naravne povezave med reko in njeno okolico pomembno spremenijo. Onesnaževanje, prekomerna raba vode, utrjevanje brežin, prekinjanje naravne povezanosti vodotokov ter drugi posegi lahko vplivajo na življenjske pogoje v rekah in ob njih.  

Pri varovanju rek je zato pomembno, da jih razumemo kot celovite ekosisteme. Ohranjanje naravnih značilnosti vodotokov, izboljševanje povezanosti vodnih življenjskih okolij in obnova degradiranih območij so pomembni koraki k bolj odpornim rečnim ekosistemom. Na pomen ohranjanja teh povezav opozarja tudi projekt LIFE2RIVERS, katerega cilj je prispevati k izboljšanju stanja rek in z njimi povezanih življenjskih okolij ter k ohranjanju biotske raznovrstnosti in celovitosti rečnih ekosistemov.  

Ob Svetovnem dnevu rek je zato priložnost, da se vprašamo, kakšen odnos imamo do voda v svojem okolju.  

Brez gozdov ni rek. Brez rek ni vode. Brez vode ni življenja.  

Ta misel zato ni le sporočilo letošnjega Svetovnega dneva rek. Je opomnik, da je naše življenje povezano z zdravjem vodnih in kopenskih ekosistemov. Ko varujemo gozdove in reke, varujemo tudi vodo – in s tem enega od osnovnih pogojev za življenje.